Los pasteles de almohada tienen una historia de más de cuatrocientos años. Cuenta la leyenda que se originaron como un refrigerio de té en la residencia de Li Wencha, un funcionario de la dinastía Ming en la Academia Imperial. Li Wencha, nombre de cortesía Yanmo, era nativo de Houshan, Guanxi, condado de Pinghe (ahora Xilin Village, ciudad de Xiaoxi, condado de Pinghe) y un reconocido teórico de la música. Li Wencha se desempeñó como prefecto de Liaozhou y Jinzhou. Se ganó el favor del Emperador Jiajing por "presentar su tratado musical" y fue reclutado como funcionario en la Academia Imperial.
Durante la era Wanli, Li Wencha se retiró y regresó a su ciudad natal de Houshan. Para demostrar la grandeza de un "funcionario de Beijing", trajo a un pastelero de la capital y le pidió que creara un pastel único para su hogar como refrigerio después de las bebidas y el té, y como regalo para entretener a familiares y amigos. El chef, hábil e ingenioso, creó el "pastel almohada". Los nobles del palacio lo probaron y lo admiraron mucho. Los "Xiaoxi Pillow Cakes" fueron designados como un tributo a la corte imperial y más tarde comenzaron a circular entre la gente común.
